ארטישוק הינו צמח בעל תכונות מרפא חשובות
ארטישוק (קנרס תרבותי) הינו צמח מאכל בו אוכלים את מצעית הקרקפת וחלק מהחפים שמסביב לקרקפת. יש גם כמוסות המוכנות ממיצוי יבש שלו. צמח זה נמצא עוזר למערכת העיכול, כמוריד כולסטרול, שומר מפני מחלות לב והסתיידויות עורקים, עוזר לסילוק רעלים מן הגוף ולניקוי הכבד.
מוצאו של צמח זה מדרום אירופה, צפון אפריקה והאיים הכנריים. עדויות על שימוש בו יש עוד מהמאה הרביעית לפני הספירה ובימי הביניים נטלו אותו כתרופה לצהבת ולמחלות כבד. רק במאה העשרים החל גידול נרחב שלו, כצמח מאכל מעולה ולשימושים רפואיים.
ערכים בריאותיים
במחקרים שונים, צמח זה נמצא עוזר לריפוי בעיות במערכת העיכול כמו מעי רגיז, גזים, קיבה עצבנית ועוד. הצמח נמצא עוזר לטיפול בבעיות כבד וכיס המרה, להגביר את זרימת מיץ המרה ולהפחית רמות של שומנים בדם. הפרשה מתאימה של מיץ המרה היא הדרך היותר חשובה של הגוף לסלק מתוכו רעלים, כאלו שנוטרלו או טופלו קודם לכן בכבד.
הצמח ותכשיריו בטוחים, ללא כל רעילות והם מוצר טבעי שעוזר להוריד רמות כולסטרול וזאת על-ידי הסדרת ייצור הכולסטרול בכבד. הוא מפחית את כמויות הכולסטרול LDL ומעלה את הייצור של כולסטרול HDL. בצמח הארטישוק יש כמות רבה של לוטאולין המוכר ביכולתו להוריד רמות כולסטרול.
בצמח יש כמות רבה של נוגדי חימצון ובכך הוא עוזר למניעה וריפוי של סרטן, תופעות הזדקנות, מחלות לב ועוד. הוא ממריץ את פעולת המערכת החיסונית. יש בו גם כמויות גבוהות של ויטמינים, מינרלים ופיטוכימיקלים שמשפרים את הבריאות. מבין הפיטוכימיקלים שמצויים בו חשוב להזכיר את אלו:
קוורצטין שעוזר נגד אלרגיות, סרטן ומחלות לב. רוטין, ביופלוונואיד שעוזר לשמירת הבריאות של מערכת לב וכלי דם, הוא אנטי אלרגני, אנטי דלקתי ומונע שגשוג של תאים סרטניים. אנטוציאנינים שהם נוגדי חימצון רבי עוצמה ועוזרים למניעת סרטן, דלקות בדרכי השתן ולשיפור הזיכרון. חומצה גאלית, כמו שיש בתה והיא עוצרת שגשוג של תאי סרטן ערמונית. לוטאולין וצינאין, אנטיאוקסידנטים ומורידי רמות כולסטרול, עוזרים גם לריפוי מחלות כבד. יש בו גם חומצה קפאית שהיא אנטי אוקסידנטית, אנטי סרטנית ואנטי ויראלית, וכן היא מספקת הגנה בפני נזקי קרינה, מצוי בו גם סילימרין העוזר לניקוי ולבנייה מחודשת של תאים בכבד.
יש בצמח גם כמות נאה של סיבים, ויטמין C, אשלגן, חומצה פולית ומגנזיום.